[HISTOIRE] 9 décembre 1893 : une bombe anarchiste explose dans l’Hémicycle

À la fin du XIX^e siècle, la France traverse une période marquée par de fortes tensions sociales et politiques. Le mouvement anarchiste, soutenu par l'extrême gauche, porté par le rejet des inégalités, par la misère ouvrière et par un sentiment profond d’injustice, gagne en influence et en puissance. De nombreux attentats visent alors des symboles du pouvoir : la Justice, l’armée, les institutions ou tout ce qui touche aux élites. Dans ce climat où la violence politique devient un mode d’expression, la III^e République est mise à rude épreuve. Cependant, elle n’a pas encore été atteinte au cœur. Cet objectif, un ouvrier anarchiste du nom d’Auguste Vaillant va tenter de l’atteindre en s’attaquant au creuset de la vie législative française : la Chambre des députés. À l'époque, La France insoumise n'y siège pas encore, mais l'extrême gauche y est représentée par le « groupe républicain radical-socialiste ».

La République est attaquée

Le 9 décembre 1893, comme d’ordinaire, les députés du palais Bourbon se réunissent pour délibérer en séance. Rien ne présage que cet après-midi sera différent des autres. Cependant, vers 16 heures, alors que les débats sont particulièrement vifs, une explosion retentit dans l’Hémicycle. Une bombe artisanale lancée depuis la seconde tribune publique, à droite du président de la Chambre, vient alors d’éclater. La détonation est suivie d’un nuage de fumée, avant de laisser place à une pluie dévastatrice de mitraille faite de clous, de fragments de zinc et de plomb. De nombreux députés, huissiers et spectateurs sont alors couverts d’une poussière épaisse quand d’autres malheureux, moins chanceux, voient leur propre sang couler.

« Plusieurs députés ont été renversés, rapporte Le Figaro. L’abbé Lemire est projeté sur le sol, il est atteint par un projectile derrière la tête et reçoit une blessure profonde. D’autres députés sont blessés : MM. De Lanjuinais, Leffet, le baron Gérard, Cazenove de Pradine, de Montalembert, Charpentier, de Tréveneuc. On les entoure, on les emporte dans les bureaux pour leur donner les premiers soins. »

Quelques instants plus tard, Charles Dupuy, président de la Chambre, dans un sang-froid manifeste, déclare : « Messieurs, la séance continue ! » et ajoute qu’il est « de la dignité de la Chambre et de la République que de pareils attentats ne troublent pas les législateurs ». Par cette formule appelée à rester célèbre, il affirme le courage et la continuité républicaine face à la violence et à l’intimidation de ceux qui usent des armes plutôt que des mots pour défendre leurs idées.

Auguste Vaillant, martyr de l’anarchisme

L’auteur de l’attentat, Auguste Vaillant, est rapidement capturé et jugé. Sa ligne de défense consiste à proclamer qu’il voulait blesser, non tuer. Il profite également de son passage devant les magistrats, telle une tribune, pour justifier idéologiquement son acte qui avait pour but d’attaquer « cette société maudite où l'on peut voir un homme dépenser inutilement de quoi nourrir des milliers de familles, société infâme qui permet à quelques individus d'accaparer la richesse sociale ».

Malgré ce plaidoyer qui pourrait séduire aujourd’hui certains magistrats, les juges ne font preuve d’aucune pitié. S’attaquer au Parlement et aux représentants du peuple, c’est symboliquement s’attaquer à la nation tout entière, et l’on veut frapper vite et fort. Ainsi, le 5 février 1894, trois mois seulement après l’attentat, Vaillant est condamné à mort et guillotiné.

Cependant, son exécution, loin de clore l’affaire, cristallise au contraire le ressentiment de certains anarchistes. Vaillant devient ainsi, à leurs yeux, un martyr de la lutte contre la bourgeoisie. Et comme tout martyr, son sang est une semence pour une nouvelle moisson. Cette dernière est faite de nouvelles violences menées par d’autres militants qui souhaiteront venger et marcher dans les pas d’Auguste Vaillant.

L’instauration des « lois scélérates »

Conscient de la montée de l’anarchisme et de la multiplication des attentats, le Parlement adopte, dès le 12 décembre 1893, la première des lois dites « scélérates », destinées à réprimer l’anarchisme. Cette législation d’exception est complétée dès le 15 décembre 1893, puis renforcée le 28 juillet 1894.

Ces lois restreignent alors la liberté de la presse, pénalisent la propagande anarchiste et permettent l’arrestation d’individus au titre d’association de malfaiteurs. Malgré les contestations de l'extrême gauche qui, comme aujourd'hui, notamment lors de la dissolution du mouvement anarchiste des Soulèvements de la Terre, conteste tout ce qui pourrait s'attaquer à ce qui lui est semblable ou favorable, la République fait alors sienne la phrase de Danton : « Le salut du peuple exige de grands moyens et des mesures terribles […] Soyons terribles pour éviter au peuple de l’être. » La sécurité nationale devient la priorité, quitte à réduire les libertés de certains individus jugés dangereux en ces temps troublés. Il faudra attendre le 16 décembre 1992 pour voir l’Assemblée nationale abolir ces lois jugées liberticides, nées d'un attentat terroriste. 130 ans plus tard, les anarchistes n'ont plus le vent en poupe mais, côté extrême gauche, des fiché S et des délinquants siègent désormais à l'Assemblée.

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