Méga feu : et si on écoutait les paysans ?

Depuis mardi, le massif des Corbières (Aude et Pyrénées-Orientales) est ravagé par le plus gros incendie qu’ait connu la France depuis près de vingt ans : plus de 17.000 hectares de végétation et de pinède partis en fumée, une habitante tuée, treize blessés, dont plusieurs pompiers, et des centaines de sinistrés. Le vent marin a remplacé la tramontane, offrant un répit relatif, mais les soldats du feu restent mobilisés pour fixer les lisières et éviter un retour des flammes. Dans ce paysage calciné, une zone a pourtant résisté : un couloir de garrigue entretenu par… des chèvres. Jean, chevrier à Roquefort-des-Corbières, raconte : « Un commandant des Bouches-du-Rhône m’a dit : vous nous avez bien aidés. Le feu n’a pas traversé la route là où passent vos bêtes. » En broutant, le troupeau nettoie la végétation basse et crée un coupe-feu naturel.

Interview de Jean, chevrier dans les Corbières : « contre le feu, il faut remettre des animaux dans les garrigues et en finir avec les interdictions débiles de l’ONF. C’est si simple !» Stop l’écologie de bureau ! Pour protéger les gens, écouter le terrain méprisé ! Les #gueux .… pic.twitter.com/OxvFaNBiqr

— Alexandre Jardin (@AlexandreJardin) August 7, 2025

Cette méthode ancestrale n’a pourtant rien d’une évidence, pour l’Office national des forêts. Jean évoque l’interdiction faite par l’ONF du pâturage des garrigues afin de protéger les pins d’Alep, au risque de laisser s’accumuler broussailles et herbes sèches. Jean ne décolère pas car, selon lui, l’ONF et le gouvernement ne protègent pas les forêts, ils les livrent aux flammes : « Si, partout, on avait fait comme ici, le feu n’aurait pas pris cette ampleur. Il faut remettre des animaux partout, comme avant. » Dans un territoire où l’élevage a reculé, ses chèvres incarnent une solution à la fois écologique, économique et préventive — mais étouffée par des réglementations hors-sol.

« L’écologie de bureau », cible d’Alexandre Jardin

Présent dans la région, l’écrivain Alexandre Jardin, fondateur du mouvement Les #Gueux, voit dans le témoignage de Jean un symbole. Après avoir mené bataille contre les zones à faibles émissions et les diagnostics de performance énergétique, il dénonce de nouveau une « écologie punitive » qui impose des normes depuis Paris sans consulter ceux qui vivent et travaillent au contact de la nature. « On empile les décrets et on oublie que la prévention passe aussi par le terrain », martèle-t-il. Pour lui, ces incendies géants sont aussi le fruit d’une gestion forestière aveugle aux réalités locales.

Les chiffres lui donnent matière à frapper fort : alors que l’État prévoit de dépenser des milliards pour développer les énergies renouvelables, rien n’est engagé pour soutenir les méthodes naturelles d’entretien des massifs. Le pâturage, pourtant reconnu par des experts en prévention des feux, reste marginal, car jugé incompatible avec certaines doctrines environnementales. Résultat : les habitants, déjà fragilisés par les contraintes économiques et administratives, se retrouvent seuls face aux flammes.

Et si on écoutait enfin le terrain ?

À Saint-Laurent-de-la-Cabrerisse (Aude), village le plus touché, le Premier ministre François Bayrou a promis un « plan de sauvegarde et d’avenir » pour les Corbières, qualifiant la catastrophe d’« inédite ». Mais pour Jean, la solution est déjà connue, simple et peu coûteuse : il suffit de mettre des animaux dans les garrigues. C’est efficace et ça ne coûte pas un sou de plus au contribuable. Alexandre Jardin relaie ce message comme une évidence : protéger les populations commence par faire confiance aux savoir-faire locaux.

La tragédie de l’Aude rappelle cruellement que la nature ne se plie pas aux décisions de bureau. Dans les Corbières, ce n’est pas une réglementation qui a empêché le feu de progresser, mais un troupeau. Là où l’écologie urbaine se perd dans les plans et les subventions, la prévention passe par le retour de pratiques paysannes qui ont fait leurs preuves. « Écouter le terrain méprisé », répète Jardin. Dans un pays qui brûle chaque été un peu plus, ce n’est plus une option, c’est une urgence.

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