Qui a racheté le BHV, ce monument historique du commerce français ?

La nouvelle est tombée mercredi dernier : les Galeries Lafayette ont « finalisé » la cession des murs du BHV Rivoli. À qui ?

Depuis l’ouverture, en octobre dernier, de ses rayons à Shein, le géant chinois de la fast fashion, le grand magasin parisien n’en finit plus de s’enfoncer. Enseignes qui désertent, clients partis voir ailleurs, personnel en grève, négociations qui patinent… Le groupe SGM – la Société des Grands Magasins, acquéreur du fonds de commerce il y a deux ans – annonce qu’un accord a finalement été arraché, mardi 27 janvier, avec « l’investisseur auquel il avait consenti une exclusivité », le mois dernier. Mais qui est donc l’investisseur en question ? SGM ne le dit pas. Du moins, pas encore.

Quand le renflouement devient sabordage

La date butoir était fixée au 19 décembre, mais les choses ont traîné. Le temps, sans doute, de baisser encore les prix. La rumeur est aujourd’hui insistante : l’acquéreur du BHV Rivoli, emblème historique du commerce à la française, serait le gestionnaire d'actifs nord-américain Brookfield Asset Management. Seule information distillée par le Groupe Galeries Lafayette dans son communiqué : la SGM de Frédéric Merlin « poursuivra l'exploitation du BHV et le développement du grand magasin ». S’il reste quelque chose à exploiter…

En effet, comme nous l’écrivions ici en novembre dernier, l’opération Shein, destinée à redorer le blason et les finances du BHV, a viré au fiasco. Le renflouement s’est transformé en un sabordage digne de servir d’exemple dans les manuels des écoles de commerce.

Petit rappel des faits : dès l’annonce de l’accord signé entre la marque Shein et la SGM, la foncière qui exploite le BHV Paris et sept magasins Galerie Lafayette en région, les défections se sont enchaînées. Grève du personnel, retrait de la Caisse des dépôts, alors en discussion pour le rachat des murs parisiens, et, enfin, vote à l’unanimité de l’exclusion du BHV de l’UCV, la fédération des grands magasins. Soit l’art, comme l’avait titré Le Figaro Économie, de « transformer un accord gagnant-gagnant en accident industriel ».

Choose France ? Non, une gigantesque braderie

La confirmation ne devrait pas tarder : c’est très certainement Brookfield Asset Management qui vient d’acquérir les murs du BHV historique, en bord de Seine. Détenue à 73 % par Brookfield Corporation (la maison mère), la société, qui a son siège à New York, « gère des investissements dans les marchés immobilier, infrastructures, énergies renouvelables, capital-investissement et crédit à l’échelle mondiale ». À sa création, en 2022, le Financial Times la décrit comme « pas tant une entreprise qu’une gigantesque planche triangulaire qui s’étend à travers le monde et couvre des actifs d’une valeur de 500 milliards de dollars ». C’est dire que le BHV ne devrait pas peser lourd dans leurs préoccupations.

Certes, Emmanuel Macron nous dira que c’est une preuve supplémentaire de l’attractivité de la France. Sauf que ça ressemble plus à un vide-greniers qu’à une vente aux enchères. Avec la vente des murs du BHV Rivoli à un monstrueux machin brasseur d’algorithmes, c’est une histoire française née en 1856 qui s’achève. Hélas, il y a fort à parier que d’autres fleurons d’hier vont s’éteindre eux aussi dans la grande braderie internationale. Comme Bouchara, maison fondée en 1899, dont on a appris, ces derniers jours, qu’elle venait de demander son placement en liquidation judiciaire. Les Galeries Lafayette ferment leurs magasins de province les uns après les autres : encore deux à Marseille, ce 30 janvier. Moins prestigieuses ou moins anciennes, les grandes enseignes suivent le mouvement : historique, la FNAC des Champs-Élysées a, elle, définitivement fermé ses portes…

Choose France n'est qu'un leurre pour cacher une gigantesque braderie.

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