Rapport de l’AED sur la liberté religieuse : un monde toujours plus hostile

Le constat est alarmant : dans le monde, plus de 5,4 milliards de personnes - soit près des deux tiers de l’humanité - vivent dans des pays qui ne respectent pas la liberté religieuse.

D’où l’urgence du rapport publié aujourd’hui par l’AED (fondation internationale pour l’Aide à l’Église en détresse), qui documente les violations et restrictions de la liberté religieuse dans le monde. Ce rapport, tous les deux ans depuis 17 ans, fournit des chiffres, des classements et des témoignages permettant de mettre au jour la cruelle réalité vécue par des millions de croyants à travers le monde.

Multiplication des conflits et développement de l'IA en cause

Dans 75 % des 24 pays répertoriés comme connaissant des violations graves et systémiques, des violences, des arrestations et des persécutions, la situation s’est détériorée, ces dernières années. Le rapport insiste, notamment, sur les nombreux déplacements de populations qui affectent les croyants. L’AED rappelle, en effet, le drame vécu notamment par les chrétiens d’Orient, obligés de quitter les terres qui ont pourtant été le berceau du christianisme : en Syrie, 13 années de guerre civile ont réduit la présence chrétienne de 10 à 2 ou 3 % de la population, tandis qu’en Irak, « la communauté chrétienne a été décimée, passant de 1,5 million, en 2003, à environ 150 ou 200.000, aujourd’hui ». Ces chiffres ne sont qu’une partie émergée de l’iceberg mise au jour par ce rapport, qui pointe une détérioration globale de la liberté religieuse : « De manière générale, ces persécutions religieuses se sont intensifiées. » En cause, selon ce même rapport : la multiplication des conflits, Ukraine et Gaza en tête, mais aussi, entre autres, le développement de l’IA [intelligence artificielle, NDLR], « de plus en plus utilisée pour traquer les croyants, notamment en Chine ou en Corée du Nord ».

Utilisée comme moyen de contrôle des fidèles par les pouvoirs autoritaires ou même comme armes de destruction par les milices armées, l’IA « donne encore plus d’armes » à ceux qui persécutent les croyants, comme l’a expliqué Thomas Oswald, journaliste à l’AED, lors de la conférence de presse tenue ce lundi 20 octobre. En Chine, le système de surveillance alimenté par l’IA traque les activités des croyants, que ce soit en ligne ou dans la rue, tandis que « les djihadistes en Afrique utilisent des outils d’IA open source et des drones modifiés pour leurs attaques », selon le rapport de l'AED. De même, en Corée du Nord, « les autorités ont introduit un système intégré à chaque téléphone mobile, qui effectue des captures d’écran toutes les cinq minutes à des fins de contrôles, par l’État », des activités des individus.

« Augmentation significative » des actes antichrétiens dans les pays occidentaux

S’il dénonce principalement l’absence ou la restriction de liberté religieuse dans des pays identifiés comme persécutant ou discriminant les croyants, le rapport ne fait pas l’impasse sur les pays occidentaux, qui connaissent eux aussi « une augmentation significative » des attaques contre des sites et des fidèles chrétiens. Les actes antichrétiens, les pillages et dégradations d’églises, les incendies criminels sont en effet devenus des faits divers, dans les pays de l’Europe occidentale comme aux États-Unis : « En 2023, la France a enregistré environ 1.000 actes antichrétiens, tandis que la Grèce a signalé plus de 600 cas de vandalisme d’église », cite le rapport, à titre d’exemple.

L’Église comme « artisan de paix »

Une fois posé ce douloureux constat, l’AED rappelle l’importance de soutenir la liberté religieuse, et le rôle de l’Église. Dans bien des cas, en effet, « l’Église apparaît comme la seule institution crédible » pour faire la paix, explique Thomas Oswald. Pour soutenir la liberté religieuse, la fondation lance, à l’occasion de la sortie de son rapport, une pétition mondiale, espérant ainsi permettre à chacun de « réaffirmer son attachement à la liberté religieuse ».

Juste avant la publication de son rapport, l’AED a pu le présenter au pape, recueillant ainsi un soutien fort de Léon XIV. Le saint père a en effet salué le travail de la fondation au service de la liberté religieuse, qui doit permettre à chacun « de répondre librement à l’appel de la vérité ».

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