[REPORTAGE] La Vierge de Rocamadour au départ de la transat Café l’OR !

C’était le grand rendez-vous de ce mardi 22 octobre, au port du Havre, village de départ de la Transat Café l’OR, anciennement Transat Jacques Vabre, où s’est rendu Boulevard Voltaire. Sur le ponton d’honneur, une foule nombreuse s’est rassemblée pour assister à une cérémonie pour le moins inhabituelle, dans le monde des traversées au long cours : l’embarquement d’une réplique de la Vierge de Rocamadour sur l’un des bateaux participant à la course qui reliera Le Havre à Fort-de-France, à partir de ce dimanche 26 octobre.

Embarqué à bord de l’IMOCA Fortinet-Best Western, la patronne des marins apportée par une troupe de scouts et guides marins rejoindra ainsi la Martinique, sous l’œil vigilant de ses gardiens, les célèbres navigateurs Maxime Sorel et Romain Attanasio, qui ont accepté de convoyer la statue.

Avant le départ de la Transat Café L’OR, qui sera donné ce dimanche, les scouts marins du Havre et le directeur du sanctuaire de Rocamadour ont remis la Vierge noire aux skippers Romain Attanasio et Maxime Sorel. Le curé du Havre les a ensuite bénis.

Elle sera leur troisième… pic.twitter.com/CUWj614wX5

— Boulevard Voltaire (@BVoltaire) October 23, 2025

Une Vierge de Rocamadour pour veiller sur les Martiniquais

L’origine de ce projet tout à fait unique ? Damien de Longueville, président de l’association Martinique Transat, qui co-organise l’événement et notamment l’arrivée en Martinique, l’explique au micro de BV : « C’est une idée qu’on a eue avec l’archevêque de la Martinique, Monseigneur Macaire, qui souhaitait qu’il y ait une Vierge noire de Rocamadour en Martinique pour veiller sur les marins et qu’elle puisse y être installée à demeure, avec les yeux tournés vers la baie de Fort-de-France. »

image @AlbaneComte
Les skippeurs avec le directeur du sanctuaire portant la Vierge et le curé du Havre

Comme le rappelle en effet Damien de Longueville, une longue histoire unit la Vierge mère aux marins. Depuis le XII^e siècle et le sauvetage de l’équipage de Jacques Cartier, guéri miraculeusement du scorbut, elle est invoquée par ceux qui prennent la mer. Et ce, particulièrement à Rocamadour, ce sanctuaire du Lot dédié à Marie : « Régulièrement, les cloches de Rocamadour sonnent lorsque, dit-on, certains marins en péril l’invoquent, explique le président de l’association. Depuis huit ou neuf siècles, c’est donc la protectrice des marins. »

Restait, encore, à trouver un équipage qui accepte d’embarquer avec lui cette statue de bois grandeur nature, fidèle réplique de la Vierge de Rocamadour, pour convoyer par la mer jusqu’à l’île.

La Vierge, « je ne prendrai jamais le départ sans ! »

Mais Romain Attanasio et Maxime Sorel ne sont pas difficiles à convaincre. Il faut dire que pour Romain, la figure de la Vierge de Rocamadour est loin d’être une inconnue. Avec la Vierge, celui qui a déjà bouclé trois Vendée Globe et de nombreuses transats partage en fait « une longue histoire », comme il l’a confié au micro de BV :

« En 2016, j’ai fait mon premier Vendée Globe, et quand j’ai baptisé mon premier bateau, j’ai sympathisé avec le curé des Sables-d’Olonne. Une semaine plus tard, une messe était organisée pour les skippers. J’y suis allé pour le remercier d’avoir baptisé mon bateau et j’étais le seul. Il m’a remis une petite sportelle de la Vierge noire [insigne des pèlerins de Rocamadour, NDLR] que j’ai toujours dans mon bateau, j’ai fait toutes mes courses avec, je ne prendrai jamais le départ sans. Et puis les années ont passé, on est restés amis et quand on m’a proposé d’emmener la grande, j’ai trouvé que c’était une belle façon de continuer cette histoire, donc j’ai dit oui tout de suite, évidemment ! »

« Je crois qu’elle veille sur moi »

La Vierge sera donc « la troisième coéquipière » de Romain et de son ami Maxime Sorel, qui compte lui aussi à son palmarès de nombreuses transats ainsi que deux participations au Vendée Globe. « On se sent remplis d’une mission qui nous met une petite pression, quand même ! , nous confiait ce dernier. On espère que ça nous portera chance ! »

Espoir partagé par Romain au micro de BV : « Je ne suis pas spécialement croyant mais je ne sais pas, je crois qu’Elle veille sur moi… En tout cas, à chaque fois, j’ai terminé, donc je me dis qu’elle m’a aidé ! »

Ils nous donnent rendez-vous dans une dizaine de jours à Fort-de-France. La Vierge y sera accueillie en grande pompe par le diocèse avant d’être exposée à la cathédrale Saint-Louis, puis installée définitivement sur les hauteurs de la ville, d’où elle pourra veiller sur la baie.

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